HTTP, sigla de Hypertext Transfer Protocol (ou Protocolo de Transferência de Hipertexto), é o protocolo fundamental da World Wide Web responsável por permitir a comunicação entre clientes — como navegadores — e servidores web, padronizando como as requisições e respostas de dados são transmitidas pela internet.
O que é o HTTP?
O HTTP é um protocolo de rede de camada de aplicação que define um conjunto de regras para troca de informações entre sistemas distribuídos, colaborativos e baseados em hipertexto — como páginas, imagens, vídeos ou APIs. Ele funciona com base no modelo cliente‑servidor: o cliente envia uma requisição ao servidor, e o servidor responde com os dados requisitados ou informações de status.
Como funciona o HTTP
- Modelo requisição‑resposta: O cliente (ex.: navegador) envia uma requisição HTTP ao servidor, que a processa e responde com um código de status, cabeçalhos e, muitas vezes, o conteúdo solicitado.
- Sem estado (stateless): Cada requisição é independente — o servidor não mantém automaticamente informações entre chamadas subsequentes.
- Métodos HTTP: A comunicação inclui métodos como
GET(obter recurso),POST(enviar dados),PUT(atualizar recurso) eDELETE(remover recurso), que indicam a ação desejada sobre um recurso. - Cabeçalhos: Informações adicionais que descrevem características de requisição ou resposta, como tipo de conteúdo, compressão ou cache.
- Status Codes: Códigos de três dígitos que indicam o resultado da requisição (ex.: 200 OK, 404 Not Found, 500 Server Error).
Evolução do HTTP
- HTTP/0.9: Primeira versão simples, sem cabeçalhos ou códigos de status.
- HTTP/1.0 e 1.1: Introduziram cabeçalhos, conexões persistentes e refinamentos para uso em larga escala.
- HTTP/2: Melhorias de performance com multiplexação de requisições e compressão de cabeçalhos.
- HTTP/3: Baseado no protocolo QUIC, melhora latência e resiliência com suporte a transporte sobre UDP.
HTTP e segurança
O HTTP por si só não oferece criptografia nem proteção de dados em trânsito, tornando as informações vulneráveis a interceptação ou manipulação. Por isso, em ambientes onde a confidencialidade é importante — como transações financeiras ou cadastros de usuário — é amplamente adotado o HTTPS (HTTP Secure), que combina HTTP com protocolos de segurança como TLS/SSL para criptografar a comunicação.
Principais aplicações do HTTP
- Navegação na web: A comunicação entre navegadores e servidores para exibir páginas e recursos online.
- APIs e serviços web: Troca de dados entre aplicações e sistemas distribuídos, especialmente em arquiteturas RESTful.
- Transferência de mídia e conteúdo: Entrega de imagens, vídeos, scripts e outros recursos da internet.
Conclusão
O HTTP é a espinha dorsal das comunicações na World Wide Web, padronizando a maneira como clientes e servidores trocam informações através de um modelo de requisição‑resposta. Sua evolução contínua — incluindo melhorias de desempenho e segurança — garante que a web moderna seja eficiente, flexível e capaz de suportar os crescentes requisitos de aplicações distribuídas.