FTP (sigla de File Transfer Protocol) é um protocolo de rede padronizado utilizado para transferir arquivos entre um cliente e um servidor em uma rede de computadores baseada em TCP/IP, sendo amplamente utilizado para upload, download e gerenciamento de arquivos entre sistemas heterogêneos.
O que é FTP
O FTP opera sob o modelo cliente‑servidor, no qual um cliente estabelece uma conexão com um servidor FTP e solicita operações de arquivos, como transferências, listagens de diretórios ou alterações de nomes de arquivos. Para isso, ele utiliza duas conexões distintas: uma conexão de controle para comandos e respostas, e uma conexão de dados para a transferência de arquivos propriamente dita.
Como Funciona o FTP
- Modelo Cliente‑Servidor: O cliente FTP inicia comunicação com o servidor e autentica o usuário (quando configurado para login).
- Conexão de Controle: usada para enviar comandos e receber respostas, normalmente na porta 21.
- Conexão de Dados: criada para transferir o conteúdo dos arquivos, tradicionalmente na porta 20 ou em portas posteriores no modo passivo.
- Modos de Operação: FTP pode usar “ativo” ou “passivo”, influenciando como as conexões de dados são estabelecidas, especialmente em redes com firewalls.
Principais Funcionalidades
- Upload de arquivos: envio de arquivos locais para o servidor remoto.
- Download de arquivos: transferência de arquivos do servidor para o cliente.
- Listagem de diretórios: visualização da estrutura de arquivos no servidor.
- Gerenciamento de arquivos: comandos para renomear, apagar ou mover arquivos no servidor.
Limitações e segurança
Embora o FTP seja eficaz na transferência de arquivos, ele possui limitações de segurança importantes: os dados e credenciais trafegam em texto claro sem criptografia, o que pode expor informações sensíveis a interceptação ou ataques de rede.
Para melhorar a segurança, surgiram variações do FTP:
- FTPS: Versão de FTP que adiciona suporte a SSL/TLS para criptografia das transmissões.
- SFTP: SSH File Transfer Protocol, que utiliza o protocolo SSH para fornecer transferência segura de arquivos — tecnicamente um protocolo diferente, mas frequentemente associado ao FTP em termos de funcionalidade segura.
Uso e aplicações comuns
- Transferência de sites e conteúdo web: FTP é frequentemente utilizado por desenvolvedores para mover arquivos entre máquinas locais e servidores web.
- Compartilhamento corporativo de grandes arquivos: utilizado por empresas para distribuir software, atualizações ou documentos entre unidades geograficamente distintas.
- Sistemas de backup e automação: automatização de rotinas de backup entre servidores internos ou externos.
Conclusão
O FTP é um protocolo clássico e amplamente suportado para a transferência de arquivos em redes TCP/IP. Apesar de suas limitações de segurança em forma original, continua relevante em diversos ambientes de TI para tarefas de upload e download de dados, com variantes seguras como FTPS e SFTP disponíveis quando a proteção de informações é crítica.