Criptografia é o conjunto de técnicas e métodos usados para transformar dados legíveis em um formato codificado (texto cifrado) de modo que apenas partes autorizadas possam acessá‑los ou entendê‑los, garantindo segurança, confidencialidade e integridade das informações.
O que é Criptografia
No contexto de tecnologia da informação, a criptografia é uma prática essencial de segurança que usa algoritmos matemáticos e chaves criptográficas para codificar (cifrar) dados — como mensagens, arquivos ou transmissões — de forma que apenas usuários com a chave correta consigam decodificá‑los (descriptografar). Essa técnica impede que terceiros não autorizados interceptem ou interpretem informações sensíveis.
Como a Criptografia Funciona
O processo criptográfico envolve dois estados principais:
- Texto simples (plaintext): dados legíveis antes da criptografia.
- Texto cifrado (ciphertext): dados codificados e ilegíveis após aplicação de algoritmos e chaves criptográficas.
Esse processo usa chaves — valores matemáticos secretos ou pares de chaves — que permitem criptografar e depois decodificar a informação. Sem a chave correta, o texto cifrado permanece incompreensível.
Tipos de Criptografia
Existem duas categorias principais de criptografia, cada uma adequada a diferentes cenários de uso:
- Criptografia simétrica: o mesmo segredo (chave) é usado para cifrar e decifrar os dados — eficiente e rápido para grandes volumes de dados.
- Criptografia assimétrica (chave pública): utiliza um par de chaves — pública para criptografar e privada para descriptografar — aumentando a segurança na troca de informações.
Objetivos e Benefícios da Criptografia
A criptografia fornece diversas funções críticas de segurança da informação, como:
- Confidencialidade: impede que terceiros leiam dados sem autorização.
- Integridade: garante que os dados não foram alterados durante o armazenamento ou transmissão.
- Autenticação: confirma a identidade de remetentes e destinatários.
- Não repúdio: evita que um emissor negue ter enviado uma mensagem.
Aplicações Comuns da Criptografia
A criptografia é amplamente usada em muitas áreas da tecnologia e negócios, incluindo:
- Transações online: como compras e pagamentos protegidos
- Comunicações seguras: proteção de mensagens de e‑mail, chats e sistemas de VoIP.
- Protocolos de rede: como HTTPS, SSL/TLS, que protegem dados em trânsito.
- Armazenamento seguro: proteger dados em nuvem ou em dispositivos contra acessos não autorizados.
Algoritmos e Exemplos
Algoritmos criptográficos são métodos matemáticos usados para cifrar e decifrar dados:
- AES: algoritmo de criptografia simétrica amplamente usado para proteger dados sensíveis.
- RSA: algoritmo de criptografia assimétrica que usa um par de chaves pública e privada.
Considerações Técnicas
Para alcançar segurança eficaz, a escolha do tamanho da chave e do algoritmo é crítica — chaves maiores e algoritmos modernos tornam mais difícil a quebra por ataques de força bruta ou análise matemática.