Uma assinatura eletrônica ou digital permite certificar documentos eletrônicos legais e comerciais. Por exemplo, contratos, acordos de consentimento, etc. As vantagens das assinaturas eletrônicas em relação às tradicionais estão na velocidade, conveniência e economia de custos. Portanto, as assinaturas digitais estão se tornando uma forma cada vez mais popular de confirmar acordos e contratos na era digital.
A assinatura eletrônica pode ser verificada e rastreada até um usuário específico. Estes proporcionam um maior nível de segurança ao usá-lo.
Assinaturas eletrônicas usam tecnologias de autenticação digital:
- criptografia,
- PKI,
- biometria para verificação de identidade.
A tecnologia de assinatura eletrônica baseada em criptografia de chave pública assimétrica está se tornando cada vez mais difundida. Baseia-se na geração de um par de grandes números (chave pública e chave privada) que estão relacionados entre si. Em vez de criptografar o documento inteiro, apenas o hash, que é o identificador exclusivo do documento, é criptografado. Um hash criptografado é uma assinatura eletrônica.